Ο Steven Bartlett είναι επιχειρηματίας, ομιλητής, επενδυτής, συγγραφέας, Dragon στο βρετανικό Dragon’s Den και παρουσιαστής του κορυφαίου podcast «The Diary of a CEO». Η πορεία του πρόκειται για ένα “case study” καθώς ο Bartlett κατάφερε να γίνει εκατομμυριούχος στην ηλικία των 23 ετών, ξεκινώντας από το απόλυτο μηδέν. Πλέον, το podcast του «The Diary of a CEO» έχει φτάσει το 1 δισεκατομμύριο streams, ενώ το βιβλίο του «Το ημερολόγιο ενός CEO: Οι 33 κανόνες για την εργασία και τη ζωή» έγινε παγκόσμιο bestseller και έχει μεταφραστεί σε πάνω από 35 γλώσσες – και μόλις μεταφράστηκε και στα ελληνικά!

Πώς κατάφερε όμως, μόλις σε δέκα χρόνια, να γίνει ένας κορυφαίος podcaster, τηλεοπτικός αστέρας και εκατομμυριούχος μεγιστάνας;

@steven My reality could have looked very different… Here's my back story ❤️ #stevenbartlett #entrepreneur #success #storytime ♬ original sound – Steven Bartlett

Ο μικρότερος από τα τέσσερα αδέλφια του, ο Bartlett γεννήθηκε στη Μποτσουάνα από μια νιγηριανή μητέρα που εγκατέλειψε το σχολείο στην ηλικία των επτά ετών και έναν βρετανό πατέρα που ήταν μηχανικός κατασκευών και «πολύ, πολύ έξυπνος», όπως έχει δηλώσει σε μια συνέντευξή του στη Guardian.

Η οικογένεια μετακόμισε στο Πλίμουθ του Ντέβον, όπου «δυσκολεύτηκε οικονομικά» και ως οικογένεια μιγάδων σε μια περιοχή με λευκό πληθυσμό ως επί το πλείστον, αντιμετώπισε ρατσιστικές προσβολές και επιθέσεις, συμπεριλαμβανομένου του εμπρησμού του αυτοκινήτου τους.

«Ήμουν σχεδόν το μοναδικό μαύρο παιδί σε ένα σχολείο που ήταν αποκλειστικά λευκό», θυμήθηκε ο Bartlett σε μια συνέντευξή του στις Sunday Times. «Ίσιωνα τα μαλλιά μου όσο πιο πολύ μπορούσα, προσπαθώντας να είμαι όσο πιο λευκός μπορούσα σε εκείνη την ηλικία, επειδή δεν καταλάβαινα πραγματικά τι σημαίνει να είσαι διαφορετικός».

Σε αντίθεση με τα αδέλφια του, ο Bartlett δεν διέπρεψε στο σχολείο. «Δεν ήταν ότι ήταν διασπαστικός», όπως αναφέρεται στη συνέντευξη, «απλά δεν τον ένοιαζε. Δεν παρέδιδε τα μαθήματά του. Πολύ συχνά, δεν εμφανιζόταν καθόλου στο σχολείο». Αλλά «άρχισε να συνειδητοποιεί ότι είχε και άλλες δεξιότητες».

«Μέχρι την ηλικία των 16 ετών, διοργάνωνα σχεδόν όλες τις σχολικές εκδρομές στην τάξη μου και έπαιρνα ένα μερίδιο από τα χρήματα και τα υπόλοιπα τα έδινα στο σχολείο μου», δήλωσε στο GQ. «Έκανα όλα τα σχολικά μας πάρτι. Στη συνέχεια, άρχισα να ανοίγω επιχειρήσεις στο διαδίκτυο γύρω στα 16 ή 17».

Ο Bartlett γράφτηκε για να σπουδάσει διοίκηση επιχειρήσεων στο Μητροπολιτικό Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ, αλλά εγκατέλειψε τις σπουδές του μετά από μία μόνο διάλεξη. Κοίταξε γύρω του την αίθουσα με τους μεθυσμένους φοιτητές και «συνειδητοποίησε ότι αυτό δεν θα με πήγαινε εκεί που έπρεπε να πάω», όπως δήλωσε στη Guardian.

Αντ’ αυτού, ίδρυσε την Social Chain, μια εταιρεία περιεχομένου και μάρκετινγκ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που απευθυνόταν στους millennials, την οποία δημιούργησε από την κρεβατοκάμαρά του στο Μάντσεστερ. Σε ηλικία 23 ετών, ο Bartlett ήταν εκατομμυριούχος. Η Social Chain έχει πλέον αποτίμηση στην αγορά περίπου 600 εκατ. δολάρια (450 εκατ. λίρες), ενώ η αξία του Bartlett υπολογίζεται σε 50 εκατ. λίρες.

Το 2017, εγκαινίασε το podcast του «Diary of a CEO», το οποίο έχει ως βάση τις συνεντεύξεις σε ανθρώπους που έχουν διαπρέψει στον τομέα τους, και το οποίο το 2021 έγινε No.1 στα charts, φτάνοντας στα 40 εκατομμύρια μηνιαία dowloads και views. Το 2024, το podcast έφτασε το 1 δισεκατομμύριο streams.

Ο Bartlett εγκατέλειψε την εταιρεία ως Co-CEO το 2020 για να επιδιώξει ευκαιρίες στον τομέα της blockchain και της βιοτεχνολογίας και έκτοτε έχει ξεκινήσει άλλες δύο επιχειρήσεις: μια τεχνολογική πλατφόρμα που ονομάζεται thirdweb και τη συμβουλευτική εταιρεία μάρκετινγκ Flight Story, η οποία πρόσφατα εξαγόρασε ένα πρακτορείο δημοσίων σχέσεων, στους πελάτες του οποίου περιλαμβάνονται οι εφαρμογές γνωριμιών Tinder και Hinge.

Το 2021, ο Bartlett έγινε μέλος του πάνελ των επενδυτών της σειράς Dragons’ Den του BBC – περίπου μια δεκαετία μετά την ανεπιτυχή αίτησή του να συμμετάσχει στον διαγωνισμό. Είναι ο νεότερος επενδυτής, ή «δράκος», στην ιστορία της εκπομπής, καθώς πήρε τη θέση του ανάμεσα στους Dragons, σε ηλικία μόλις 28 ετών.

«Το ημερολόγιο ενός CEO: Οι 33 κανόνες για την εργασία και τη ζωή» έγινε No.1 bestseller στους Sunday Times και έχει μεταφραστεί σε πάνω από 35 γλώσσες. Επιπλέον, βρέθηκε στη λίστα με τα υποψήφια βιβλία στα British Book Awards για το Καλύτερο Βιβλίο της Χρονιάς, καθώς έγινε το βιβλίο προσωπικής ανάπτυξης με τις περισσότερες πωλήσεις στην ιστορία των βραβείων.

Βρείτε «Το Ημερολόγιο ενός CEO» του Steven Bartlett εδώ: